Pitaya

A pitaya gosta de bastante claridade e de algum sol direto. Ao ar livre, escolha um ponto de sol pleno ou muito iluminado. Dentro de casa, ela precisa de um lugar bem claro, protegido do sol forte nos verões quentes.

A faixa ideal de temperatura vai de 18 a 30 °C. A planta não tolera geada, mas suporta mínimas de cerca de 2 °C. Por isso pode ficar ao ar livre em boa parte do país, e em vaso é fácil abrigá-la quando esfria.

Regue quando o substrato estiver quase totalmente seco. Na primavera e no verão, regue com mais generosidade, principalmente em novembro, dezembro, janeiro e fevereiro. No inverno, regue menos, mas sem deixar o substrato secar por completo.

A tolerância à seca é média e a umidade do ar pode ser moderada. O excesso de água é o maior risco para a planta.

Use terra de jardim bem drenada ou substrato para cactos. Uma boa circulação de ar ajuda a evitar doenças. O substrato deve drenar bem, e uma mistura com componentes mais grossos (areia grossa ou cascalho) ajuda.

Replante a cada 2 ou 3 anos, ou quando a planta ficar pequena para o vaso. As melhores épocas são outubro e novembro.

Adube somente durante o período de crescimento. Neste clima, isso vai de outubro a dezembro e de janeiro a fevereiro. Em junho, julho e agosto, a planta está em repouso e não precisa de adubo.

Retire os caules secos ou danificados e dê forma à planta quando precisar. Use ferramentas limpas para não transmitir infecções. A poda é indicada em setembro e outubro.

Dê à pitaya um tutor, um pergolado ou um poste para sustentar os caules trepadores. O plantio definitivo é feito em outubro e novembro.

A semeadura pode ser feita em setembro e outubro. Se quiser começar mais cedo, semeie em ambiente protegido em agosto e setembro.

Mantenha a pitaya longe de geadas e em local quente, com rega escassa. O repouso vai de junho a agosto. Em vasos, vale levar a planta para um lugar abrigado nas noites mais frias.

A pitaya se multiplica por estacas de caule ou por sementes. As estacas rendem melhor em janeiro, novembro e dezembro. As sementes são semeadas em setembro e outubro.

Caules moles e apodrecidos: costumam ser causados por excesso de rega ou má drenagem. Deixe o substrato secar entre as regas e use uma mistura mais grossa.

Caules pálidos, finos e alongados: falta de luz. Mude a planta para um lugar mais claro.

Sem flores: a planta pode ainda ser jovem ou estar com pouca luz. Dê sol e um suporte para os caules subirem.

A floração acontece em novembro, dezembro, janeiro e fevereiro. A colheita dos frutos vai de fevereiro a abril.

A fruta é consumida fresca, pela polpa suculenta e levemente adocicada, com sementes crocantes. Tanto o fruto quanto as sementes são comestíveis.