Cacto orelha de coelho

Precisa de pelo menos 6 horas de sol direto por dia. Dentro de casa, escolha um lugar bem claro, de preferência voltado para o lado que recebe mais sol (no Brasil, o norte). Se for levar a planta para fora, acostume-a ao sol aos poucos.

A faixa ideal de temperatura vai de 18 a 30 °C. Com pouca luz, o crescimento fica esticado e pálido; nesse caso, leve a planta para pleno sol.

A necessidade de água é baixa e a tolerância à seca, alta. Deixe o substrato secar por completo entre uma rega e outra. Regue um pouco mais em janeiro, fevereiro e de outubro a dezembro, e muito pouco no inverno.

A umidade do ar não é problema: a planta prefere ar seco. As raízes são rasas, fibrosas e apodrecem com facilidade em solo encharcado.

Use substrato para cactos, de drenagem rápida, com areia grossa ou cascalho misturado para evitar o apodrecimento das raízes.

Replante a cada 2 a 3 anos, em outubro ou novembro, num vaso um pouco maior. Use luvas grossas e segure a planta com papel dobrado ou pinças.

Adube algumas vezes na fase de crescimento, em janeiro, fevereiro e de outubro a dezembro, com adubo para cactos pobre em nitrogênio.

Quase não precisa de poda. Retire apenas raquetes danificadas ou em excesso, protegendo as mãos contra os gloquídeos.

Plante em pleno sol, em solo muito bem drenado. A planta não resiste à geada, por isso só deve ficar fora de casa o ano todo em clima sem geadas. O plantio no local definitivo é feito em outubro e novembro. A semeadura também se faz nesses meses; em setembro, pode-se semear dentro de casa.

De maio a agosto a planta descansa. Mantenha-a em lugar fresco, entre 10 e 18 °C, com sol parcial e quase sem água. Em junho e julho, proteja-a da geada; onde há geada, leve o vaso para dentro de casa.

Multiplica-se por estaquia de raquete ou por sementes. A época indicada para multiplicar vai de outubro a dezembro.

Raquetes moles, escuras e encharcadas indicam excesso de água ou drenagem ruim. Corte a parte podre, deixe secar e replante em substrato novo, bem arenoso.

Crescimento esticado e pálido indica pouca luz. Raquetes enrugadas indicam seca prolongada ou perda de raízes: confira as raízes e regue bem uma vez.

Entre as pragas, aparecem cochonilhas-farinhentas, cochonilhas-de-escama e a cochonilha-do-carmim. Manchas brancas como algodão são sinal de cochonilha-farinhenta; passe álcool com um cotonete ou aplique sabão inseticida. Também podem ocorrer podridão de raízes e podridão fúngica do caule.

Os frutos amadurecem em janeiro e fevereiro. O fruto vermelho maduro é comestível, depois de retirados os gloquídeos. Contém sementes pequenas, achatadas e marrom-claras.