Azaleia

Rhododendron indicum · Ericaceae

Também conhecida como: azaleia satsuki

A azaleia (Rhododendron indicum), também chamada de azaleia-satsuki, é um arbusto pequeno, denso e de crescimento lento, nativo do Japão. Produz flores vermelhas, rosadas ou brancas na primavera e pede meia-sombra, solo ácido e umidade constante.

Luz: Meia-sombra
Rega: Moderada
Umidade: Moderada
Temperatura: 10–24 °C, mín. -15 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 60–90 cm

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Tropical (sul).

Plantio externoReplantioPodaPropagaçãoAdubaçãoMais águaFloraçãoProteção contra geadasPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a azaleia

A azaleia é um arbusto perene de porte pequeno, com 60 a 90 cm de altura e de largura. Tem hábito denso e espalhado, com ramificação em camadas. Cresce devagar, e por isso mantém a forma compacta com pouco trabalho.

As folhas são pequenas, estreitas, lanceoladas a oblanceoladas, dentadas e com pelos castanho-avermelhados. A planta é semidecídua: mistura folhas de primavera com folhas que persistem no inverno, e a folhagem verde ganha tons avermelhados na estação fria.

As flores são simples, em forma de funil, com 2,5 a 5 cm de diâmetro e manchas nos lobos superiores. Aparecem de setembro a novembro, em vermelho, rosa ou branco, e às vezes há uma segunda floração no outono. Não têm perfume. O fruto é uma cápsula de cinco válvulas. Originária do sul e do oeste de Honshu, de Shikoku, de Kyushu e de Yakushima, no Japão, a espécie é considerada de dificuldade moderada.

Cultivo e cuidados

Luz e local

Prefere meia-sombra, com sol apenas durante parte do dia. Um canteiro com luz filtrada ou um lugar que receba sol só em algumas horas é o ideal.

O porte pequeno e denso serve bem para formar cerca-viva baixa, para canteiros e para vasos. As flores atraem abelhas, e os coelhos em geral a evitam.

Rega

Mantenha o solo sempre úmido, sem encharcar. A azaleia não tolera seca nem água parada, e o sistema radicular raso e fibroso sofre rápido com qualquer um dos dois extremos.

Aumente a rega em dezembro, janeiro e fevereiro, os meses de verão. Em junho e julho a planta entra em repouso, e a rega deve acompanhar esse ritmo mais lento, sempre sem deixar o solo secar por completo.

Solo e replantio

Precisa de solo ácido, rico em matéria orgânica, drenado e ao mesmo tempo úmido, com pH entre 4,5 e 6. Evite terra argilosa pesada ou encharcada. Solos francos ricos em húmus funcionam bem.

O replantio em vaso é feito em agosto ou setembro.

Plantio

Plante em março, abril ou maio, de forma superficial, em solo ácido e rico em húmus, sob sombra filtrada. Como a raiz é superficial, não enterre demais o colo da planta.

Para cerca-viva ou conjunto de plantas, deixe cerca de 75 cm entre as mudas.

Adubação

Adube com moderação, de preferência com um adubo para plantas acidófilas (ericáceas). A azaleia não gosta de excesso de adubo. A época indicada vai de setembro a novembro.

Poda

Retire as flores murchas logo depois da floração e faça uma poda leve na sequência. Em novembro e dezembro é o momento de dar forma ao arbusto. Como o crescimento é lento, evite cortes drásticos.

Inverno

A espécie é resistente ao frio e suporta mínimas de até cerca de -15 °C, bem abaixo do que se espera no inverno nesta região. Mesmo assim, em junho e julho, que são os meses de repouso, vale proteger a planta das geadas, principalmente se estiver em vaso.

Propagação

Multiplica-se por estaquia e por alporquia (mergulhia). A propagação pode ser feita em dezembro e janeiro.

Problemas comuns

Folhas amarelas com nervuras verdes indicam solo alcalino demais (clorose por falta de ferro). Acidifique o solo e use adubo para plantas acidófilas.

Murchamento e queda de folhas apontam para podridão de raízes em solo encharcado; melhore a drenagem.

Folhas pálidas e pontilhadas sugerem percevejo-de-renda; pulverize sabão inseticida.

A azaleia também pode ser atacada por pulgões, cigarrinhas, cochonilhas, ácaros, tripes, mosca-branca e brocas. Entre as doenças possíveis estão cancro, podridão da coroa, mancha foliar, ferrugem e oídio.