Azaléia

Rhododendron catawbiense · Ericaceae

Também conhecida como: mini-azaléia

A azaleia, também chamada de rododendro (Rhododendron catawbiense), é um arbusto perene de folhagem verde o ano todo e flores em cachos rosa-lilás a roxo-violeta. Cresce denso e arredondado, e funciona bem tanto isolada quanto em cerca viva. Pede solo ácido, rico em húmus e sempre úmido.

Luz: Meia-sombra, Sol a meia-sombra
Rega: Moderada
Umidade: Moderada
Temperatura: 10–24 °C, mín. -34 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 1,8–6 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Tropical (sul).

Semeadura internaPlantio externoPodaPropagaçãoAdubaçãoMais águaFloraçãoPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a azaleia

A azaleia é um arbusto de várias hastes, denso e arredondado, que emite brotos e tende a formar touceiras. Costuma medir de 1,8 a 6 m de altura, com largura de aproximadamente 1,8 a 3,65 m. É uma planta perene, de folhas verdes que se mantêm durante o ano inteiro.

As flores têm formato de sino afunilado, em tons de lilás-rosado a violeta-arroxeado, com manchas verdes ou marrom-amareladas, reunidas em cachos de 15 a 20. No clima deste mercado, a floração ocorre de outubro a dezembro. Depois dela, a planta forma cápsulas secas de 15 a 20 mm, que amadurecem contendo muitas sementes minúsculas.

A espécie é originária das Montanhas Apalaches, no leste dos Estados Unidos, onde cresce em encostas e topos de morros com mata, muitas vezes em moitas fechadas. As flores atraem beija-flores, borboletas e abelhas, e a folhagem densa serve de abrigo à fauna.

Cultivo e cuidados

Luz e local

Prefira meia-sombra, com proteção contra o sol forte da tarde e contra o vento. A azaleia tolera sombra mais profunda, mas o ideal é um canto abrigado, onde as folhas não queimem.

Rega

A necessidade de água é moderada, mas a tolerância à seca é baixa. Mantenha o solo uniformemente úmido, sem encharcar. As raízes são superficiais e finas e não suportam ressecar, por isso aplique uma camada de cobertura morta (mulching) todos os anos.

Regue com mais atenção de dezembro a fevereiro, os meses de verão.

Solo

Precisa de solo ácido, rico em húmus, úmido e bem drenado. O pH ideal fica entre 4,5 e 6. Em solo alcalino, as folhas amarelam (clorose).

Adubação

Adube em setembro e outubro. Se as folhas amarelarem por causa do solo pouco ácido, use terra para plantas acidófilas e um adubo acidificante.

Poda

A azaleia tolera bem a poda. Faça-a logo após a floração, pois os botões do ano seguinte se formam na madeira velha. No calendário deste mercado, os meses indicados são dezembro e janeiro.

Plantio

Plante em meia-sombra abrigada, em solo ácido e rico em húmus, e coloque a muda rasa, sem enterrar demais o colo da planta. As épocas indicadas são março e abril, e também outubro e novembro.

Inverno

A espécie é totalmente rústica, suportando até cerca de -34 °C, muito abaixo dos invernos típicos daqui, em torno de 10 °C. Cubra as raízes com cobertura morta e proteja a planta de ventos secos de inverno. De maio a agosto, ela entra em repouso.

Propagação

Multiplica-se por sementes, estacas ou mergulhia. As sementes podem ser semeadas em ambiente interno em agosto e setembro. Para estacas e mergulhia, os meses indicados são janeiro e fevereiro.

Problemas comuns

Folhas amarelas: costumam indicar solo alcalino demais (clorose). Use terra para acidófilas e adubo acidificante.

Folhas marrons e queimadas: indicam solo seco ou excesso de sol e vento. Cubra o solo com mulching, regue de forma regular e abrigue a planta.