Heliconia

Heliconiaceae

Também conhecida como: helicônia, helicônias, bananeira-do-mato, Heliconiaceae

A helicônia, também conhecida como bananeira-do-mato, é uma planta herbácea perene de folhas grandes, parecidas com as da bananeira, e brácteas coloridas e cerosas que chamam a atenção no jardim. Gosta de sol, água em abundância e calor, e forma touceiras que crescem com os anos.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Alta
Umidade: Alta
Temperatura: 20–32 °C, mín. 5 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 0,5–4,5 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Tropical (sul).

SemeaduraPlantio externoReplantioPodaPropagaçãoAdubaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a helicônia

O gênero Heliconia reúne plantas herbáceas e perenes, de touceira, que se espalham por rizomas. Vêm principalmente das Américas tropicais, com algumas espécies nas ilhas do Pacífico ocidental e em Maluku. Na natureza, crescem no sub-bosque e em clareiras de florestas tropicais, muitas vezes perto de riachos.

O tamanho varia bastante conforme a espécie: de cerca de 50 cm a 4,5 m de altura. As folhas são simples, oblongas, alternas, com pecíolos não lenhosos e de 15 a 300 cm de comprimento. O que se admira são as inflorescências, eretas ou pendentes, formadas por brácteas de cores vivas (vermelho, laranja, amarelo e verde) das quais despontam as pequenas flores verdadeiras. A polinização é feita por beija-flores. Os frutos maduros são azul-arroxeados e atraem aves. Algumas espécies se naturalizaram na Flórida, na Gâmbia e na Tailândia.

Cultivo e cuidados

Luz e local

Precisa de bastante sol para florescer bem, embora tolere um pouco de sombra. Escolha um lugar quente, úmido e ensolarado, com espaço para a touceira se expandir ao longo dos anos.

Rega e umidade

A helicônia exige água em abundância e não tolera seca. Aguenta algum alagamento, mas o ideal é manter o solo sempre úmido. Gosta de ar úmido.

Aumente a rega em janeiro, fevereiro e março e também de outubro a dezembro. No período de descanso, de junho a agosto, a planta pede menos água.

Solo e replantio

Prefira um solo rico em húmus que retenha a umidade. Se a planta estiver em vaso, o replantio é feito em setembro e outubro.

Adubação

As adubações concentram-se em janeiro e de setembro a dezembro, durante a fase de crescimento e floração.

Poda

A poda é feita em junho e julho, quando a planta está em descanso.

Plantio

O plantio definitivo no jardim acontece em outubro e novembro. Escolha um ponto quente, úmido e ensolarado, com solo rico. A semeadura, quando feita, é em setembro e outubro. A temperatura ideal fica entre 20 e 32 °C.

Inverno

A helicônia não tolera frio nem ar seco, e não é resistente a geada. Nas regiões de clima tropical ou subtropical do Brasil, pode ficar ao ar livre o ano todo, já que, no inverno típico, a mínima fica em cerca de 10 °C, e a planta sobrevive até 5 °C. Em locais mais frios, convém proteger a touceira ou retirá-la do solo. De junho a agosto ela entra em descanso.

Multiplicação

Multiplica-se por divisão da touceira, por pedaços de rizoma ou por sementes. Setembro e outubro são os meses indicados para dividir e propagar.

Flores de corte e fauna

A floração ocorre em janeiro, fevereiro, março, novembro e dezembro. As inflorescências servem como flor de corte, e a colheita é feita em janeiro, fevereiro, março e dezembro.

No jardim, a planta é uma fonte importante de néctar para beija-flores, em especial os eremitas. Algumas aves a usam para nidificar, e morcegos se abrigam em suas folhas.