Calendula

A calêndula floresce melhor em pleno sol. Tolera um pouco de sombra, mas com sombra demais os ramos ficam compridos e frouxos. Se isso acontecer, leve a planta para um lugar mais ensolarado e pince as pontas.

Como se dá bem em vaso, também funciona em varandas e sacadas ensolaradas.

Regue com moderação, mantendo o substrato levemente úmido. A calêndula suporta mal períodos longos de seca, então não deixe a terra secar por muito tempo.

Em janeiro, fevereiro e dezembro, quando a planta está em plena atividade, vale regar um pouco mais. Evite molhar as folhas por cima, o que ajuda a prevenir o oídio.

Aceita solos comuns, francos, argilosos e arenosos, mas rende mais em solo de fertilidade média a alta, úmido e bem drenado. O pH pode ficar aproximadamente entre 6 e 8.

A adubação cabe em novembro e dezembro, no início da floração. Em solo de fertilidade média a alta, a planta costuma se sair bem.

Retire as flores passadas com regularidade para a planta continuar florindo. Pince as pontas das plantas jovens para deixá-las mais cheias.

Para renovar a planta, a poda de rejuvenescimento é indicada em janeiro e fevereiro.

A calêndula se multiplica por sementes. A semeadura direta no local pode ser feita em março, abril, outubro e novembro. Quem prefere começar em recipientes pode semear em agosto e setembro e levar as mudas ao local definitivo em novembro.

Cultivada ao ar livre, a calêndula suporta bem o inverno local, com mínimas típicas de 10 °C, e aguenta até cerca de -5 °C. Junho e julho são o período de descanso. Como é anual, ela se ressemeia com facilidade e costuma reaparecer sozinha.

A única forma de multiplicação indicada é por sementes, que podem ser coletadas dos frutos espinhosos quando amadurecem. A época de multiplicação é outubro e novembro.

Podem aparecer pulgões, moscas-brancas, lesmas e caracóis. Entre as doenças estão o oídio e o vírus do mosaico do pepino.

Pó branco nas folhas é oídio: melhore a circulação de ar e evite regar por cima. Ramos compridos e frouxos indicam sombra demais: mude a planta para o sol e pince as pontas. Mudas mordidas costumam ser obra de lesmas e caracóis: proteja as plantas jovens com barreiras ou armadilhas.

A calêndula é comestível, e as partes aproveitadas são as flores e as pétalas. Elas têm sabor levemente amargo e picante, são usadas em saladas e como guarnição colorida no lugar do açafrão, e também em chás. A colheita acontece de dezembro a abril, no período de floração, e também serve para flor de corte.

A planta é tradicionalmente usada como erva medicinal para a pele, feridas e cuidado com os olhos, além de óleos para a pele.