Erva-cidreira

Aceita de sol pleno a meia-sombra. Em regiões quentes, as folhas ficam melhores com um pouco de sombra à tarde. O sol forte da tarde, junto com a falta de água, deixa as folhas queimadas e pálidas; nesse caso, ofereça sombra e água.

Como se adapta bem a vasos, serve também para varandas e sacadas. Também pode ser usada como forração.

A necessidade de água é moderada. A planta vai bem em solo de úmido a seco, desde que bem drenado, e depois de estabelecida tolera períodos de seca. Em vaso, mantenha a terra uniformemente úmida.

Regue com mais frequência no verão, de dezembro a fevereiro, que é também a época de floração.

Cresce em quase qualquer solo bem drenado, até nos pobres, seja franco, argiloso, arenoso ou rico em húmus. Um solo rico e úmido rende mais folhas. O pH costuma ficar entre 6,0 e 8,0.

O replantio em vaso é feito em setembro e outubro.

A adubação é feita em outubro, no início do crescimento forte. Como a planta aceita solos pobres, não precisa de muito mais que isso.

Corte as hastes florais e os caules velhos para estimular folhas novas. As podas acontecem em janeiro, fevereiro e setembro. Sem poda, a planta fica espigada e com aspecto de mato.

Retirar as flores murchas também ajuda a reduzir a disseminação por sementes.

A semeadura direta é feita em setembro e outubro; para semear em recipiente protegido, use agosto e setembro. O plantio definitivo das mudas acontece em outubro e novembro.

A erva-cidreira se espalha por sementes e por rizomas e já se naturalizou em alguns lugares. Por isso, cultive-a em vaso ou em canteiro delimitado. Colher as folhas com regularidade também faz parte do manejo.

É uma planta rústica. Em junho, julho e agosto ela entra em repouso: os caules secam e a planta volta a brotar na primavera. Não é preciso proteção especial.

Pode ser multiplicada por sementes, divisão de touceira ou estacas de caule. Março, outubro e novembro são os meses indicados para multiplicar.

Pulgões e ácaros-rajados são as pragas citadas para a espécie.

Se a planta se espalha demais, o motivo são as sementes e os rizomas: cultive em vaso e retire as flores murchas. Folhas pálidas e queimadas indicam sol forte da tarde ou falta de água; dê sombra e regue. Crescimento alongado e desordenado indica falta de poda; corte as hastes florais e os caules velhos.

Folhas e flores são comestíveis. A colheita vai de novembro a março. As folhas dão sabor a chás, sopas, saladas, pratos de peixe, pesto e sorvete.

Tradicionalmente, a erva-cidreira é usada contra ansiedade, resfriados e picadas de insetos.