Manjericão

Precisa de pelo menos seis horas de sol direto por dia. Em janela ou varanda, escolha o ponto mais ensolarado da casa.

A faixa ideal de temperatura vai de 20 a 30 °C. O manjericão não tolera geada, e o frio escurece as folhas. Procure manter o ambiente acima de 10 °C.

Mantenha o solo uniformemente úmido, mas nunca encharcado. A tolerância à seca é baixa, então não deixe o substrato secar por completo.

Regue na base da planta, de preferência pela manhã, sem molhar as folhas. Em dezembro, janeiro e fevereiro, no verão, a rega precisa ser mais frequente.

Prefere solo ou substrato rico, fértil, com bom escoamento e que ainda retenha umidade. Terra franca e rica em húmus servem bem. O pH ideal fica entre 6,0 e 7,5.

Se o manjericão estiver em vaso, o replantio para um recipiente maior é feito em outubro.

A adubação cabe nos meses de crescimento ativo: novembro, dezembro, janeiro e fevereiro. Como a planta cresce rápido e é colhida com frequência, esse período coincide com a maior produção de folhas.

Belisque as pontas e os botões florais com regularidade para estimular a ramificação. As flores devem ser retiradas para que a planta continue produzindo folhas. Sem isso, ela tende a ficar alta, desengonçada e amarga.

Os meses de poda são dezembro, janeiro e fevereiro.

A semeadura direta no local definitivo pode ser feita de setembro a novembro. Para adiantar, semeie em sementeira protegida em agosto e setembro.

Transplante as mudas para o local definitivo em outubro e novembro, só depois do fim do risco de geada e quando as noites já estiverem quentes.

O manjericão não é resistente ao frio. A temperatura mínima suportada é de cerca de 5 °C, abaixo do que se espera de um inverno típico por aqui, com mínimas em torno de 10 °C. Por isso, em junho, julho e agosto, proteja a planta do frio e da geada.

A alternativa é cultivá-lo como planta anual ou mantê-lo em uma janela quente e bem iluminada.

Multiplica-se por sementes ou por estacas de caule. As estacas podem ser feitas em dezembro e janeiro.

Entre as pragas estão pulgões, besouros-japoneses e lesmas. As doenças mais citadas são o míldio e a fusariose (murcha-de-fusário).

Manchas amarelas nas folhas, com mofo cinza na face inferior, indicam míldio. Use variedades resistentes e mantenha as folhas secas.

Folhas enegrecidas apontam frio ou geada. Mantenha a planta acima de 10 °C.

Planta amarga e esticada indica floração. Belisque os botões florais.

A colheita vai de novembro a março. Tanto as folhas quanto as flores são comestíveis.

As folhas frescas dão sabor a pratos com tomate, ao pesto, a saladas e a sopas. Acrescente-as no fim do cozimento para preservar o aroma.

As flores atraem abelhas. Veados e coelhos geralmente evitam a planta.