Camomila

A camomila precisa de sol pleno para florescer bem. Com sombra demais, a floração fica fraca.

Ela é cultivada ao ar livre. Aguenta temperaturas de até cerca de -5 °C, o que está bem longe dos 10 °C de mínima típica do inverno neste clima. Por ser pequena e leve, funciona em canteiros, em jardins de pedras e entre outras ervas, e atrai polinizadores.

A planta tolera solo de úmido a seco, mas não gosta de terra pesada e encharcada. Regue apenas em períodos prolongados de seca. Em geral, o excesso de água faz mais mal do que a falta.

Prefira solo arenoso ou franco, bem drenado, com pH entre 6,0 e 8,0. Terra pobre não é problema; evite solo rico e pesado, pois ele reduz a floração.

A camomila não gosta de ser transplantada. Semeie direto no recipiente definitivo ou em vasinhos individuais.

A semeadura pode ser feita em março, abril, maio, agosto e setembro. O plantio no local definitivo acontece em abril, maio e setembro.

As sementes são minúsculas: apenas pressione-as sobre a superfície, sem enterrar. Se for iniciar em ambiente interno, comece de 6 a 8 semanas antes da última geada; se semear ao ar livre, faça por volta da data da última geada.

A camomila se multiplica por sementes. Deixe algumas flores amadurecerem na planta: ela morre depois de produzir sementes e volta por autossemeadura. As épocas de semeadura são as mesmas citadas acima.

Por ser anual, a camomila morre depois de formar sementes. Fevereiro é o período de descanso da planta. Não é preciso proteger nada: o que garante a próxima safra são as sementes.

Floração fraca: costuma vir de sombra excessiva ou solo rico demais. Cultive em sol pleno e em terra pobre.

Mudas que falham depois de mudadas de lugar: a planta tolera mal o transplante. Semeie direto ou em vasinhos individuais.

Pó branco nas folhas: é oídio. Melhore a circulação de ar e evite regar por cima das folhas.

O pulgão pode aparecer, e também podem ocorrer míldio, oídio e ferrugem.

As flores são colhidas de setembro a dezembro, durante a floração. Os capítulos são usados frescos ou secos para chá de ervas e também como decoração em pratos.

Tradicionalmente, a camomila é usada como erva medicinal e como chá calmante. A evidência científica de benefício é limitada, e ela pode interagir com anticoagulantes.