Hortelã

A hortelã cresce bem em meia-sombra e também a pleno sol, desde que o solo se mantenha úmido. Como vem de lugares encharcados, é boa escolha para cantos úmidos do jardim, bordas de lago e varandas.

A necessidade de água é alta. Mantenha o solo constantemente úmido, sem deixá-lo secar. Em dezembro, janeiro e fevereiro, no auge do verão, reforce a rega.

Prefira solo rico em húmus, de textura franca e que retenha umidade. Em vaso, use recipiente fundo com substrato rico em húmus. O replantio costuma ser feito em agosto e setembro.

A época indicada para adubar é de outubro a dezembro, quando a planta está em plena atividade.

Pode-se podar em março e em novembro. Colher as folhas com frequência também ajuda a manter a touceira renovada.

A hortelã se espalha depressa por estolões e pode dominar o canteiro. Por isso, plante em vasos fundos enterrados no solo ou em jardineiras, para segurar a expansão. As raízes são rasas e se estendem bastante.

O plantio da muda no local definitivo é feito em março, setembro e outubro. A semeadura direta acontece em setembro e outubro; para semear em recipiente protegido, o mês indicado é agosto.

A hortelã é resistente ao frio e suporta até cerca de -20 °C, muito abaixo do que um inverno típico por aqui costuma trazer (mínimas em torno de 10 °C). Em junho e julho ela entra em descanso e cresce menos, o que é normal.

Dá para multiplicar por estacas de caule, divisão da touceira, rizomas ou sementes. Os melhores meses para multiplicar são março, setembro, outubro e novembro. A divisão e as estacas são os caminhos mais simples, já que a planta enraíza com facilidade.

Colhem-se as folhas em janeiro, fevereiro, março, outubro, novembro e dezembro. Elas são usadas frescas ou secas em chás, molhos, sobremesas e bebidas.

As flores atraem abelhas e outros polinizadores, e a planta tem fama de afastar alguns insetos-praga.