Tomilho

Plante o tomilho em sol pleno. Sol e calor dão o aroma mais intenso e um crescimento compacto. À sombra, a planta tende a ficar frouxa e perde qualidade.

Por ser de porte baixo, funciona bem em canteiros ensolarados, jardins de pedras e como forração. Também se adapta a vasos e varandas.

A necessidade de água é baixa e a tolerância à seca é alta. Depois de estabelecido, o tomilho deve ser regado com moderação. O que mais prejudica a planta é o solo encharcado, principalmente no inverno, que causa apodrecimento.

O ar seco lhe convém: não é preciso nenhum cuidado especial com a umidade.

Prefira um solo magro, arenoso ou pedregoso, muito drenante, com pH de neutro a alcalino (aproximadamente 6,5 a 8). Misturar cascalho ou areia grossa ao substrato ajuda a garantir a drenagem.

Quando o tomilho cultivado em vaso precisar de mais espaço, o replantio é feito em outubro.

Pode-se aparar o tomilho depois da floração e no início da primavera. Os meses indicados são fevereiro e setembro. A poda anual evita que a planta fique alta, lenhosa e desgrenhada.

Deixe sempre alguma parte verde nos caules e não corte apenas na madeira velha.

A época de plantio é setembro e outubro, no início da primavera. É também quando se pode dividir ou transplantar touceiras. Deixe cerca de 30 cm entre as plantas.

A semeadura direta é feita em setembro e outubro. Para semear em ambiente protegido, use agosto e setembro.

O tomilho é rústico e suporta bem o inverno, com mínimas típicas de cerca de 10 °C. Em junho e julho a planta entra em repouso. O cuidado principal nessa fase é manter o solo seco, ou com bastante cascalho, para evitar o apodrecimento.

Dá para multiplicar o tomilho por estaquia, divisão de touceira, mergulhia ou sementes. Estacas, divisões e mergulhias podem ser feitas entre outubro e dezembro.

Plantas lenhosas e esticadas: costumam ser resultado de falta de poda ou da idade. Pode-se aparar todos os anos e, depois de alguns anos, substituir a planta por uma nova.

Ramos secando em invernos úmidos: indica drenagem ruim. Melhore a drenagem e acrescente cascalho ao solo.

As folhas e as flores são comestíveis. O tomilho é uma erva clássica para carnes, ensopados e molhos. O melhor momento de colher é pouco antes da floração, quando o teor de óleo é maior. Os meses de colheita são novembro, dezembro, janeiro e fevereiro.

Tradicionalmente, a planta também é usada como erva medicinal.

As flores ricas em néctar atraem abelhas e borboletas, e o aroma afasta veados.