Origanum majorana

Precisa de sol pleno, com pelo menos 6 horas de luz direta por dia. Escolha o ponto mais ensolarado do jardim, da varanda ou da sacada.

Como vem de encostas secas e pedregosas, combina com jardins de pedras e funciona bem em vasos.

Regue pouco e deixe o solo secar entre uma rega e outra. A manjerona tolera bem a seca e prefere ar seco. O solo encharcado faz a planta apodrecer.

Aumente um pouco a frequência de rega em janeiro e fevereiro, na época de floração e de calor.

Prefere solo arenoso ou franco, com drenagem rápida, podendo ser pedregoso e alcalino. O pH ideal fica aproximadamente entre 6,5 e 8. Um solo pobre dá o melhor sabor às folhas.

Se cultivar em vaso, faça o replantio em outubro. A adubação é feita em novembro; como a planta gosta de solo pobre, evite exageros.

Corte as hastes antes da floração para estimular um crescimento mais denso. As pontas cortadas podem ser colhidas e usadas na cozinha. A poda é feita em dezembro.

A semeadura em ambiente protegido é feita em agosto e setembro; a semeadura direta no local definitivo, em setembro e outubro. O transplante das mudas para o canteiro ou vaso grande é feito em outubro e novembro.

Deixe cerca de 30 cm entre as plantas.

A manjerona não é resistente à geada. Aguenta, em geral, cerca de -3 °C, mas isso raramente é problema onde o inverno costuma ter mínimas por volta de 10 °C. Mesmo assim, proteja a planta contra geada em junho e julho, que é também o período de descanso.

Em regiões frias, ela costuma ser cultivada como anual. Quem mantém a planta em vaso pode levá-la para dentro de casa antes da geada, embora muitas vezes ela não sobreviva ao inverno.

Pode ser multiplicada por sementes, estacas de caule ou divisão da touceira. Estacas e divisão são feitas em novembro e dezembro.

O principal problema é a podridão das raízes e dos caules, causada por solo mal drenado e encharcado. A solução é plantar em solo com cascalho ou areia e regar com moderação.

Se a planta morre no inverno, a causa é a sensibilidade à geada. Trate-a como anual ou proteja-a em ambiente interno.

As folhas e as pontas floridas são comestíveis. A colheita é feita em dezembro, janeiro e fevereiro, de preferência antes da floração.

O sabor é doce, com notas de pinho e cítricos. Combina com sopas, molhos, ensopados, carnes e molhos de salada, e entra nas ervas de Provence.

Tradicionalmente, a manjerona é usada para resfriados, tosse, cólicas e problemas digestivos. Evite doses medicinais na gravidez.